Real, verdadero e imaginario

La costumbre puede mas que la razón, y eso lo vemos diariamente, el ser humano se ha acostumbrado tanto a su entorno, a sus conceptos que llega un momento donde olvida la lógica y la razón y solo acepta lo que cree en eso momento. 

Algunos de esos pensamientos son inofensivos, como creer que hoy es domingo, que es el año 2012, pero hay otros pensamientos irracionales que pueden volverse peligrosos como el concepto de creencia religiosa, y digo peligrosos porque normalmente a la gente no les gusta que se les informe que están equivocadas y en algunos casos tienden a tomarlo muy mal.

A todo esto ¿sabemos la diferencia entre algo real, algo verdadero y algo imaginario?

Real es todo aquello que existe, que es comprobable y que no es sólo concepto de una persona, prueba de ello es que el agua hierve a 100 grados al nivel del mar... pero eso es verdadero. ¿Entonces lo real no es verdadero?

Verdadero es aquello que no es falso pero, puede ser real o no. Prueba de ello es decir que spider-man es Peter Parker. Eso en verdad... pero sabemos que no es real.

Entonces lo verdadero o falso puede ser real o irreal. ¿Pero y entonces que es lo imaginario?

Lo imaginario es todo aquello que en primer lugar no es real, que puede ser verdadero o falso dependiendo de ciertas variables y que tienen como objetivo facilitarnos la vida. Por ejemplo decir que estamos en el mes de junio es imaginario y verdadero, pero si se lo decimos a alguien que utiliza otro calendario para regir sus actividades, entonces será imaginario y falso.

Lo podemos ver en las matemáticas.

Los números que conocemos todos, 1, 2, 3, 4... -1, -2, -3, -4, son números imaginarios y verdaderos que nos ayudan en nuestra vida cotidiana, pero debido a la necesidad de introducir números fuera de esa serie, se les determinó nombrar como números reales... aunque no sean reales. ¡pero por qué sucedió esto?

La humanidad se llevaba bien con las matemáticas cuando solo existían los números positivos, pero en la edad media se llegó a la necesidad de introducir una nueva serie de números para resolver problemas como 3 - 2, por lo que surgieron los números negativos.

Aunque para nosotros es imposible restar 3 cosas a 2 cosas, en la economía es algo muy lógico, lo que genera el concepto de deuda, y los banqueros medievales estuvieron felices porque llevaban bien sus cuentas.

Pero vamos a ver el siguiente problema. Siendo que:

+1 x +1 = +1

+1 x -1 = -1

-1 x +1 = -1

-1 x -1 = +1

Y siendo que un número multiplicado por sí mismo, siempre resultará positivo, entonces ¿qué número multiplicado por sí mismo resultaría en un número negativo?

Para ello surgen los números imaginarios y podemos hacer por ejemplo que

#1 x #1 = -1

Estos números pueden anotarse con una i. Por ejemplo 1i x 1i = -1x, y si se llegan a mezclar con números "reales" nos da entonces números complejos, por ejemplo +2 x -3i.

¿Necesitamos tantas clases de número? Nosotros no, pero los matemáticos no podrían explicar maravillosamente los hechos de la naturaleza sin usar números imaginarios, que de hecho, todos los números lo son. Es cuestión de acostumbrarse.

Las especies y el cuento del arca

Como anteriormente se expuso en una entrada, los griegos intentaron dar su mejor esfuerzo por encontrar la sabiduría, y aunque dicha sabiduría es mas filosófica que real, se le debe dar el mérito de que fue en un periodo todavía en oscurantismo, opacado por supuestas divinidades.

Aristóteles, hasta su muerte en 322 a.e. (Antes de nuestra era) intentó conocer el número de especies de seres vivo en el planeta, y llegó a unas mil especies. Dicha encomienda es muy grande y difícil, por lo que hasta 1758, apenas se había elevado la cifra hasta unas 12,000 especies gracias a Carlos Linneo.

En la actualidad tenemos contados aproximadamente unas 265,000 especies de plantas y unas 1,700,000 especies de animales.

Esto va incrementándose puesto que se descubren unas 5,200 nuevas especies al año, y se tienen estimaciones de que existan alrededor de 30 millones de especies de animales, de los cuales al rededor de 18 millones serían insectos, de los cuales, unos 5.5 millones serían escarabajos.

Es difícil imaginarse el tamaño del arca de Noé para dar cabida a tantas especies de animales, y mas aún si tenían que subir en parejas, pero el limitado conocimiento de los seres humanos en ese entonces, dio como resultado historias increíbles y hasta ridículas como esta misma.

En la actualidad las especies descubiertas son en su gran mayoría de invertebrados, pero de vez en cuando se descubre a un animal mayor, por ejemplo en 1907 se descubrió al okapi, en 1938 se descubrió un ejemplar vivo del celacanto, el cual se creía extinto hace millones de años, en 1972 se descubrió al pecari.

Una contra a todo esto es la pseudo-ciencia llamada criptozoología, el cual insiste en que existen animales fantásticos, tales como un brontosaurio en Äfrica, llamado Mokele Mbembe, una serpiente marina llamada Ogopogo, un plesiosaurio llamado Nessie y muchos animales que desafían la lógica y el sentido común.

¿Sabremos el número de especies de animales y plantas que existen? Es muy improbable, ya que nuevas especies están apareciendo en la tierra, al igual que muchas otras están evolucionando, a un paso lento, claro, pero se está dando.

Es por ello que desde hace muchos años ya no se le debe llamar "Teoría de la evolución" de Darwin, pues ha sido claramente comprobada, por lo que debemos acostumbrarnos a llamarla "Ley de Darwin"

El científico mas grande de la historia

Es muy común que la gente confunda el adjetivo "grande" o "mejor", con "famoso". Pero no es lo mismo el científico mas grande, que el científico mas famoso. El mismo problema aplica a cualquier otro tipo de cosas, no sólo con científicos.

En la historia de la humanidad han existido grandes científicos que nos han ayudado a tener las comodidades a las que estamos acostumbrados hoy en día, así como tener mejor salud, mayor esperanza de vida y sobre todo conocer a nuestro universo. Hoy en día quien quiere seguir creyendo en dioses es porque de verdad así lo quiere.

¿Pero que pasa cuando nos preguntan cuál ha sido el científico más grande de la historia? Damos nombres de los científicos mas famosos como Einstein, Pasteur, Darwin, Böhr, Plank o algún despistado incluso nombra a Hawking. Y todo esto es porque para todo aquel que no sea científico de profesión, le es algo difícil estar al día o tener conocimiento de las proezas que ha hecho cada uno de ellos. Así como una persona que no tiene estudios de computación, podría creer que Bill Gates inventó la computadora, o que Steve Jobs de verdad era un genio creativo.

Por todo esto, Isaac Asimov dio su opinión, la cual, a mi parecer, es la mas correcta o centrada. Para Isaac Asimov el científico mas grande de la historia fue Isaac Newton.

Newton fundó las matemáticas superiores, la óptica moderna, la física moderna y la astronomía moderna. Cualquiera de las cuatro hazañas lo hubiera colocado como gran científico, pero juntas lo hacen el mejor científico de todos.

Es curioso además como algunos problemas mentales van de la mano con la genialidad, en este caso sucede que Newton sufría fuertes depresiones, era pésimo conferenciante y se volcaba en la autocompasión. ¿Esas cualidades van de alguna manera en las grandes mentes? Se sigue estudiando esa probabilidad, y en gran parte gracias a John Nash.

Pero la grandeza de Newton no sólo queda en las ciencias que él fundó sino que gracias a él se rompió al fin una gran y seria dependencia con respecto a la "inteligencia" griega.

Durante mas de dos mil años, los científicos se sentían obligados a exponer todas sus teorías basándose en principios griegos, o evitando que los contradijera. Algo así como en el siglo XIX aún existían científicos naturales, que eran los que exponían sus teorías sin contravenir a la biblia o lo dictado en ella, sino mas bien buscando reforzarla. Afortunadamente para la humanidad, esos oscuros tiempos se acabaron y el último científico natural fue Richard Owen, el cual, por cierto, descubrió a los dinosaurios, pero esa es otra historia.

Fue en 1687 donde Newton publicó el mas grande libro científico de la historia: "Principia Mathematica" el cual destruyó la terrible influencia que tenían todas las grandes mentes con respecto a los griegos generando a su vez a los verdaderos libres pensadores y demostrando que los antiguos griegos no eran el punto final de todo lo que se sabía en  la ciencia o en el universo.

Sin duda alguna Newton es un nombre que toda persona que al menos tengo un interés en la ciencia debe conocer y sobre todo reconocer la gran labor y el esfuerzo e ese gran hombre, aunque en nuestros días, algunos le rinden tal honor bautizando a su perro con ese apellido.

Sea como sea, hay que luchar por no olvidarle.

La tecnología y algunas curiosidades

La tecnología cambia día a día y eso lo podemos ver en que cada vez aparecen mejores computadoras, mejores celulares, nuevas tecnologías como las tabletas, etc.

Por lo que cuando damos un vistazo al pasado, y vemos la tecnología de hace unos 10 años, y lo comparamos con el de ahora y nos sorprendemos de habernos sorprendido hace ya varios años.

Por eso mismo, rescato algunas curiosidades en la tecnología del año 2003

• En la Universidad de Oklahoma pudieron almacenar una imagen de 32 x 32 pixeles, es decir 1024 bits en una molécula.

• El gobierno chino hace uso de hackers para atacar a sitios web de organizaciones que no sean del agrado del gobierno de Beijing. Esas páginas no son accesibles desde China por el firewall. Ejemplo de dichas páginas son la del gobierno del Tibet en el exilio y del grupo budista de Falun Gong. Aún ahora, el gobierno chino sigue reprimiendo.

• En esos años, Yahoo venía en picada ya que obtuvo grandes pérdidas con cifras como 53.6 millones de dólares. Ahora la empresa que va en picada a convertirse uno de los peores desastres en la bolsa es Facebook.

• Xbox fue uno de los más grandes fracasos de Microsoft generándole 177 millones de pérdidas en tan solo un cuatrimestre, con lo que en 5 años había perdido hasta 2 billones de dólares.

• En Dinamarca, varias disqueras empezaron a enviar facturas entre 1,300 y 13,000 a los usuarios de redes P2P, eDonkey y KazaA como compensación de la descarga de archivos ilegales.

Y la mejor de las anécdotas:

Bill Gates dijo en una feria computacional:

"Si General Motors pudiese desarrollarse tecnológicamente como la industria de las computadoras, podríamos todos hoy conducir autos de 25 dólares que pudiesen recorrer 1,000 millas con un galón de combustible".

Mr Welch de General Motors respondió:

"Si General Motors se desarrollase tecnológicamente como Microsoft, tendríamos hoy autos con las siguientes características:

• Su coche tendría al día, sin poder explicar la causa, 2 accidentes.
• Cada vez que las líneas de la carretera se pintasen de nuevo, debería comprar otro coche.
• De vez en cuando, su coche se saldría de la autopista sin causa explicable, y aceptaría el hecho fácilmente, arrancaría de nuevo y seguiría conduciendo.
• En el caso de que se realizase determinada maniobra y el coche no le hiciese caso y se negase arrancar de nuevo, se vería obligado a instalar un nuevo motor en el coche.
• En principio sólo se podría sentar usted en el coche; eso si, podría adquirir posteriormente "Car95" o "CarNT" pero debería pagar por cada asiento adicional.
• El indicador del aceite, de temperatura y de batería se reemplazarían por una lámpara general de fallo del vehículo.
• El Airbag (bolsa de aire) preguntaría: ¿Está usted seguro? Antes de explotar."

Hay que morir para hacer el salto cuántico

Anoche soñé.

Soñé que tenía que construir un acelerador de partículas, y habían personas que me estaban ayudando.

Recuerdo que comencé explicándoles lo básico de la física, y que les hice ver la equivocación de algunos divulgadores científicos cuando indican que lo que se ve se modifica ya que es lo que entienden del principio de incertidumbre de Heisenberg.

No es lo que vemos lo que modificamos, resulta que para poder un objeto, éste debe ser iluminado, y la luz se compone de fotones, los cuales tienen el mismo tamaño y peso que los neutrones, por lo que al ser iluminado un objeto, sus neutrones se excitan y cambian de órbitas, pero no las órbitas del modelo atómico de Bhör, no es como un sistema solar, mas bien es una nueb de electrones, y cuando un electrón se excita y cambia de lugar, no se mueve, se desaparece de un lugar y aparece en otro, es lo que llamamos el salto cuántico. Por lo que todo lo que vemos está siendo alterado, pero no por verlo.

Gracias a ello tenemos el efecto fotoeléctrico explicado por Einstein, y lo que dio pie a que entremos a la era tecnológica, cualquier calculadora de bolisllo muestra que los metales pueden emitir una luz cuando un fotón incide en el electrón del metal y despide energía.

No recuerdo si en mi sueño llegué a armar el acelerador de partículas, solo recuerdo que es un sueño como los que siempre tengo, donde pienso, donde explico, donde aprendo, donde enseño y donde al despertar, estoy muy cansado, y quisiera dormir o siento que no he descansado nada.

A veces pienso que es mejor no pensar, pero todos tenemos algún don que es nuestra maldición, solo quisiera no desperdiciar tanto el mio. 

¿Podremos llevar el salto cuántico mas allá de la constante de Plank? Me gustaría vivir para verlo, puesto que en el salto cuántico, el electrón que va a saltar, se copia a si mismo y se teletransporta a otro lugar, y por un breve instante existen 2 electrones iguales. Después es destruido el original.

Ya lo decía Isaac Asimov en su libro "Yo, Robot" (nada que ver con la película) para teletransportar humanos habrá que matarlos, lo que hace que las máquinas que tengan los principios de las 3 leyes de Asimov, no puedan ni se atrevan a hacerlo, Habría que diseñar máquinas que no les importe asesinar humanos para poder hacer el salto.

La pregunta es... ¿estarías dispuesto a morir? ¿A ser asesinado? Aunque te copien y aparezcas en otro lugar... ¿Estarías seguro de seguir siendo tu mismo? Es imposible hacer la teletransportación sin separar todos tus átomos. ¿Seguiremos siendo las mismas personas luego de la reconstrucción? ¿No es asesinato a sangre fría?
¿Seguirías siendo el mismo yo?


La ciencia siempre está llena de dudas. Incluso aunque leía las frases de que lo que ve el ser humano lo cambia en revistas como Muy interesante o Conozca mas, revistas prestigio al menos en mi país, mi lógica me decía que estaban erróneas, y no fue hasta que leí, "Introducción a las ciencias físicas" de Isaac Asimov, cuando explicó el por qué y no pude mas que sentir mucha mas admiración por aquel divulgador científico con 15 doctorados Honoris Causa.


Seguiré durmiendo y seguiré soñando historias, que si las pudiera recordar las escribiría pues están llenas de intriga, suspenso que incluso cuando recién despierto, cierro los ojos para conocer el final. Pero normalmente las olvido.


Me he dado cuenta que la música de Ravel me permite descansar mejor, creo que la música, como siempre, es la mejor medicina si conocemos el ritmo y la dosis correcta.


Yo si me teletransportaría... ¿o no dicen que "Hay que morir para vivir?

El ornitorrinco y el ajolote

La naturaleza es una fuerza muy grande que le ha costado al ser humano entenderla o al menos aceptarla, la ciencia ha ayudado mucho a que evolucionemos como sociedad y en conocimiento, pero aún existen personas o sociedades que se esmeran en tener sus creencias antiquísimas sólo porque pasan de generación en generación, o bien porque les hacen creer que serán felices después de la muerte.

Eso mismo ha hecho que se difunda la creencia de que los científicos creen saber todo, que la ciencia se ufana de tener las respuestas de todo, que tiene un vano orgullo de imponer "lo que la ciencia y los científicos creen". Nada mas lejano de la realidad.

Es deber de todo hombre de ciencia ser escéptico, por lo que en Londres, en 1798, los científicos del museo británico pensaron que alguien les jugaba una broma y no podían creer que existiera el extraño y rarísimo animal que fue llevado ante ellos, era un ornitorrinco.

Y es que el ornitorrinco es un animal fuera de serie, es cuadrúpedo con piel y sin orejas, tiene cola de castor, patas con palmas, pico de pato, es ovíparo, es decir, pone huevos, pero también amamanta a sus crías. Hasta el momento se conoce a otro animal que también siendo ovíparo, realiza acciones de vivíparos y es el equidna.

Además, el ornitorrinco tiene otra cualidad que no fue descubierta en ese entonces debido a la limitación tecnológica, y fue hasta en 1986 cuando el científico alemán Henning Scheich dieron cuenta de que el ornitorrinco a pesar que cuando nada es prácticamente ciego y sordo, es excelente cazador de camarones. y esto es debido a la carga eléctrica que generan todos los seres vivos, y los camarones al agitar su cola, aumentan dicha carga y el ornitorrinco es como un receptor de esta carga misma y es por eso que encuentra a su presa a pesar de que esté escondida. 

Para llegar a esta conclusión realizaron un experimento donde en un estanque tenían una pila descargada, un camarón y una pila cargada. Los ornitorrincos se sintieron atraídos a donde estaba escondida la pila cargada y fueron mucho mas insistentes que incluso cuando cazaban a un camarón.

Otro animal que fue desconcertante es el "monstruo acuático", que en náhualt es "Axolotl", es decir el ajolote. 

El ajolote es un anfibio que vive en el lago de Xochimilco en el Distrito Federal, México; su aspecto es de una salamandra inmadura pero era madura sexualmente y podía reproducirse, aunque en ocasiones algunos ejemplares se convierten en salamandras adultas y pierden sus branquias y alargan su cola.

El ajolote además, es un claro ejemplo de la neotenia y del paidogénesis, es decir, conserva su aspecto juvenil es una etapa madura (neotenia) y desarrolla órganos sexuales y puede reproducirse, aún teniendo aspecto inmaduro (paidogénesis).

La forma adulta del ajolote puede ser estimulada si se vierte yodo en el agua, ya que la neotenia ocurre en el ajolote debido a la falta de la hormona tiroxina, la cual es producida en la tiroides y el yodo ayuda a segregar dicha hormona, Al parecer también las sacudidas físicas dan el mismo resultado, pues si se le mueve bruscamente o cuando es trasladada a laboratorio, maduran.

Existe la teoría de que no llegan a su forma adulta y que desarrollaron el paidogénesis debido a que en los estanques donde habitan, hay mucho alimento y tienen mas seguridad si se quedan como ajolotes y no cambian a salamandras. Si eso es cierto, refuerza la teoría de Darwin de que las especies se adaptan al medio ambiente.

¿Que otras maravillas de la naturaleza nos sorprenderán y que aún no sabemos? Eso mismo no sabemos, pero lo que si se sabe es que es mas sorprendente nuestra realidad, nuestra vida diaria, y que muchos en busca de aventuras y sentirse sorprendidos dan cuenta de historias de fantasmas, vampiros, hombres lobos, y dioses.

El escepticismo es grandioso porque nos permite sorprendernos y admirar lo digno de admirarse.

Sobre todo cuando lo entendemos al fin.